Футбольні захисні накладки та стетоскоп зазвичай не поєднуються, але для випускника школи Проктора Ноя Герлінга вони розповідають історію життя, сформованого пристрастю, наполегливістю та цілеспрямованістю.
Зараз Ной присвячує свої дні догляду за тваринами, працюючи асистентом ветеринара у ветеринарній клініці «Марсі» (Marcy Veterinary Clinic) — це покликання, за його словами, відображає ту теплоту, яку його мати, улюблена директорка початкової школи «Коламбус» Елізабет Герлінг, виявляла до поколінь учнів школи « Utica ».
«Я завжди кажу, що її співчуття та милосердя були спрямовані на дітей, — сказав Ной. — А мої — на тварин. Ми охоплюємо обидва кінці спектру».
Ще задовго до того, як він почав лікувати пацієнтів, Ноа був учнем-спортсменом у шкільному окрузі міста « Utica ». Випускник початкової школи «Columbus», середньої школи «Donovan» та середньої школи «Proctor» (випуск 2022 року), Ноа вважає, що саме його рідне місто підготувало його до життя після закінчення школи.
«Школа „Utica “ відома своєю різноманітністю та тим, що там можна зустріти найрізноманітніших людей, — сказав Ноа. — Вона підготувала мене не лише до навчання в коледжі, а й до реального життя. Ти вчишся досягати успіху в середовищі, де кожен вносить свій унікальний погляд на речі. Я з гордістю можу сказати, що є вихованцем цієї великої системи».
Під час навчання на бакалавраті за спеціальністю «зоотехніка» зі спеціалізацією «підготовка до ветеринарної медицини» в Корнельському університеті Ноа зіткнувся з найважчим випробуванням у своєму житті, коли його матір трагічно вбили. Попри велике навантаження навчанням він також їздив додому, у містечко « Utica », щоб бути поруч під час судового процесу, що розпочався після її смерті.
Ной ще в юності навчився наполегливості, намагаючись поєднати переживання від втрати з обов’язками молодої людини, водночас прагнучи здійснити свою мрію. У той період він значною мірою покладався на своїх товаришів по братству в Корнеллі, які допомагали йому виконувати обов’язки, що значно перевищували його вік.
Незважаючи на величезний тягар, Ной не втратив зосередженості та вчасно закінчив навчання, завжди пам’ятаючи про настанови своєї матері.
«Бували випадки, коли я готувався до іспитів, а потім мусив повертатися додому, щоб доглядати за « Utica », — згадує Ноа. «Це було нелегко, особливо на тому етапі мого життя, але я знав, що мушу продовжувати. Саме цього вона б хотіла».
Як директорка початкової школи «Коламбус», Елізабет славилася тим, що завжди робила більше, ніж від неї очікували: вона перевіряла, як почуваються учні після уроків, відвідувала їхні родини та дбала про те, щоб кожна дитина відчувала, що її помічають і підтримують. Коли Ной закінчив Корнельський університет, її не було поруч, щоб побачити, як він піднімається на сцену, але він знайшов спосіб взяти її з собою. Під випускним плащем у нього був захований портрет матері, який він міцно тримав у руках, коли отримував диплом.
«Я так довго чекав на цей день», — згадував Ной. «Коли я вийшов на сцену, я просто розплакався. Це було одне з найбільших досягнень у моєму житті, але людина, з якої все почалося, не була там, щоб це побачити».
Сьогодні Ноа прагне вшанувати її спадщину своєю власною діяльністю. «Якщо є щось одне, чого я міг би сподіватися досягти, то це — мати такий самий рівень співчуття та емпатії, як у неї», — сказав він. «Я знаю, що мені ще багато чого треба навчитися, але мені хочеться вірити, що я на правильному шляху».
Цей шлях також сформували тренери, товариші по команді та вчителі, які супроводжували його протягом усіх років навчання у шкільному окрузі міста « Utica ». Ноа каже, що заняття футболом, лакросом та легкою атлетикою дали йому уроки, які залишаються актуальними й донині.
«Футбол навчив мене товариськості та тому, що таке бути частиною чогось більшого за себе», — сказав він. «Те, чого я навчився тоді, я застосовую щодня».
Ноа зараз бачить, як ці знання застосовуються на практиці у ветеринарній клініці «Марсі», де він також проходив стажування.
«Справа не тільки в лікарі, — пояснив Ной. — Потрібні технічні фахівці, асистенти та адміністративний персонал. Щоб усе працювало як слід, потрібна ціла команда».
Він вважає, що атмосфера співпраці в компанії Marcy сприяє зміцненню тих самих цінностей, які він вперше засвоїв, будучи гравцем команди «Рейдерів»: працьовитість, довіра та комунікація.
Те саме можна сказати і про вчителів, які ставили перед ним складні завдання в класі. Серед тих, хто залишив на нього незабутнє враження, були вчителька європейської історії за програмою AP пані Маллен, вчителька англійської мови пані Паллас, яка допомогла йому написати вступне есе для Корнельського університету, а також вчителі англійської та італійської мов Денніс і Рікі Хан.
«Вони дуже нагадували мені маму», — сказав Ной про сім’ю Ган. «У них був схожий стиль викладання, і вони були з нею в тісних стосунках. У їхньому класі мені здавалося, ніби мене навчає саме мама».
Одним із найперших зв’язків Ноя з медициною став Куган — його перша домашня тварина. Через кілька років цей зв’язок замкнув коло, коли Кугана лікували у Ветеринарному коледжі Корнельського університету. Спостерігаючи за турботою та професійністю ветеринарної команди Корнельського університету, Ной на власні очі переконався, який вплив ветеринар може мати як на домашню тварину, так і на її сім’ю.
«Гадаю, це був один із тих моментів, коли все ніби повернулося на круги своя», — сказав Ноа. «Куган був однією з причин, чому я захотів цим займатися, і побачити, як йому надають допомогу в Корнеллі, було справді особливим».
Озираючись на свій шлях, Ноа сподівається, що нинішні гравці «Рейдерс» усвідомлюють важливість постановки цілей та використання можливостей, що відкриваються перед ними.
«Ставтеся до навчання серйозно, — сказав Ной. — Я знаю, що в старшій школі, коли ти ще молодий, легко це проігнорувати. Я теж через це проходив. Але важливо мати цілі й прагнути чогось. Незалежно від того, чи це університет, професія, служба в армії чи будь-який інший шлях, який ти обереш, наявність плану допомагає тобі триматися на землі. Ти повинен повірити в себе, перш ніж хтось інший зможе повірити в тебе».
Зараз Ной готується до наступного етапу свого навчання у сфері ветеринарної медицини в Університеті Сент-Джордж у Гренаді, де він сподівається присвятити себе хірургії та з часом працювати як з дрібними, так і з великими тваринами, зокрема з кіньми.
«Є одна річ, якої люди, мабуть, не усвідомлюють щодо ветеринарної медицини, — це те, скільки всього доводиться вивчати», — сказав Ноа. «У людській медицині ти вивчаєш лише один вид. А нам доводиться вивчати котів, собак, коней, корів і кіз. Усі вони мають різну анатомію та фізіологічні потреби. Це величезний обсяг інформації, але я з нетерпінням чекаю на цей виклик».
Незалежно від того, куди його приведе кар’єра далі, Ноа каже, що «Проктор» залишається важливою частиною його особистості.
«Це зробило мене тим, ким я є, — сказав Ноа. — Це були роки, що змінили мене. Вони добре підготували мене до викликів, з якими я зіткнуся в житті. Я пишаюся тим, що навчався у Прокторі».
